Ghana rompió los pronósticos y cosechó su primer triunfo en un Mundial, también el primero de µfrica en Alemania 2006, al vencer sorpresivamente a República Checa por 2-0, en vibrante partido del Grupo E.

Gyan Asamoah (2') y Sulley Muntari (81') marcaron los goles de la escuadra africana, que había caído en su debut ante Italia (2-0) y ahora reverdeció su chance de pasar a octavos de final.

La ausencia de dos jugadores vitales para la estrategia ofensiva de República Checa, Milan Baros y el gigante Jan Koller, ambos lesionados, pareció decisiva para la suerte de la escuadra de Karel Bruckner, que había goleado 3-0 en su estreno a Estados Unidos.

Los africanos se respaldaron en la notable velocidad y fortaleza física de sus jugadores, pero también corrigieron las lagunas defensivas que desnudaron en la derrota ante Italia.
De no ser por la notable labor del arquero Petr Cech, Ghana hubiera plasmado una goleada histórica, cuando los checos se quedaron con un hombre menos, a los 64', por expulsión de Tomas Ujfalusi, tras nítido penal contra Matthew Amoah, como último hombre.

Un preciso pase de Emmanuel Pappoe a espalda de los marcadores rivales, permitió a Asamoah vencer a Cech con un estupendo zurdazo en la primera acción del encuentro, que definió el rumbo de las acciones.

Fue tan sorpresiva la acción que República Checa reclamó fuera de juego, pero el árbitro argentino Horacio Elizondo acertó al convalidar el gol.

Pavel Nedved y Karel Poborsky, el de más presencias en la escuadra europea, armaron continuos ataques, pero, si bien tuvieron claridad y velocidad en el tránsito por la mitad de la cancha, carecieron de contundencia en el área.

A los 11' Tomas Rosicky se lanzó hacia el área africana en rauda carrera, tocó para Nedved, pero el remate del jugador de Juventus terminó resuelto por el arquero Richard Kingston, también de muy buena labor.

Ghana no se adormeció y un minuto después un cabezazo de Eric Ado no fue gol por poco, mientras que Matthew Amoah, a los 30, ensayó una media vuelta en el área checa que salió desviada.

El segundo tiempo estuvo desbordado de emoción, situaciones de riesgo y algunas acciones insólitas, fruto de cierta ingenuidad de los jugadores de Ghana.

Mientras Elizondo expulsaba a Ujfalusi, tontamente Asamoah,remataba el penal, por su
cuenta convertía el gol y se ganaba una tarjeta amarilla, que lo dejará fuera del decisivo partido con Italia en la última fecha, al sumar dos amonestaciones.

Tras eso, el delantero reiteró la ejecución desde los 12 pasos, esta vez con la autorización del colegiado, pero la pelota se estrelló en el palo.

República Checa con desorden y tesón se lanzó al ataque y se expuso a temibles réplicas.
Cech salvó a su valla en varias ocasiones consecutivas, ante Asamoah y Pimpong, mano a mano frente a los delanteros y con formidables reflejos y coraje.

Hasta que a los 81', Muntari acertó, libre de marca, con un formidable remate alto a quemarropa que selló el pleito y desató el festejo ghanés.

Unos de sus jugadores, John Pantsil (del Hapoel Tel Aviv), agitó insólitamente la bandera de Israel en medio de emocionada celebración en el campo, acaso en agradecimiento a su club y al país donde juega.

El país africano que vivió por décadas una cruenta guerra civil, para alcanzar cierta pacificación y prosperidad en las últimos tres calendarios, ya había dado la nota al llegar al Mundial.

Sus futbolistas, habituados a las Ligas europeas (Asamoah juega en el Módena de la Serie B italiana, Eric Addo en PSV, Muntary en Udinese, Michael Essien en Chelsea) se recuperaron de un mal comienzo y encendieron la ilusión de sortear la etapa de grupos.
En contraste, República Checa, que maravilló en el estreno, definirá su suerte en la última fecha ante Italia y además de los lesionados no podrá contar con otro de sus delanteros, Vratislav Lokvenc, quien sumó su segunda tarjeta amarilla.

Ghana, en tanto, tendrá como último rival a Estados Unidos, en procura de una nueva sorpresa que le dé un inesperado pase a octavos de final.

Pero nada será sencillo para los africanos pues también sus dos armas vitales de ataque -Asamoah y Muntari- no estarán en la cancha, por sumar dos amarillas.